Es la disminución de la producción de la hormona tiroidea en un recién nacido y, en casos muy excepcionales, no se produce dicha hormona.
Si el bebé nació con esta afección, se denomina hipotiroidismo congénito. Cuando se desarrolla poco después del nacimiento, se llama hipotiroidismo adquirido en el período neonatal.
Causas, incidencia y factores de riesgo
El hipotiroidismo en el recién nacido puede ser causado por:
Ausencia o desarrollo anormal de la glándula tiroides
Insuficiencia hipofisaria para estimular la tiroides
Formación defectuosa o anormal de las hormonas tiroideas
El desarrollo incompleto de la tiroides es el defecto más común y ocurre en aproximadamente 1 caso por cada 3.000 nacimientos, afectando dos veces más a las niñas que a los niños.
Síntomas
La mayoría de los bebés afectados presentan pocos o ningún síntoma, debido a que únicamente tienen una leve deficiencia de la hormona tiroidea. Sin embargo, los bebés muy afectados por el hipotiroidismo a menudo suelen tener una apariencia característica cuyos síntomas pueden ser:
Cara de apariencia hinchada
Mirada triste
Lengua larga que sobresale de la boca
Esta apariencia generalmente se desarrolla a medida que progresa la enfermedad.
El niño también puede presentar:
Cabello seco y frágil
Baja implantación del cabello
Ictericia
Mala alimentación
Episodios de asfixia
Falta de tono muscular (bebé hipotónico)
Estreñimiento
Somnolencia
Lentitud
Estatura baja
Signos y exámenes
Un examen físico puede revelar:
Fontanelas (puntos blandos en el cráneo) anormalmente grandes
Manos anchas con dedos cortos
Disminución del tono muscular
Insuficiencia en el crecimiento
Voz o llanto ronco
Brazos y piernas cortas
Huesos del cráneo ampliamente separados
Los exámenes de sangre se hacen para verificar la función de la tiroides. Otros exámenes que se pueden hacer abarcan:
Gammagrafía de la tiroides
Radiografía de los huesos largos
Tratamiento
Es muy importante hacer un diagnóstico precoz. La mayoría de los efectos del hipotiroidismo son fácilmente reversibles.
La terapia de reemplazo con tiroxina es el tratamiento estándar del hipotiroidismo. Una vez que se comienza la administración del medicamento, se hacen exámenes de sangre en forma regular para asegurarse de que los niveles estén dentro de un rango normal.
Expectativas (pronóstico)
El diagnóstico muy precoz generalmente lleva a un buen desenlace clínico. Los recién nacidos que son diagnosticados y tratados durante el primer mes más o menos suelen desarrollar una inteligencia normal.
Sin tratamiento, el hipotiroidismo leve puede llevar a que se presente retardo mental severo y retraso en el crecimiento. El desarrollo crítico del sistema nervioso tiene lugar en los primeros meses después del nacimiento. La deficiencia de la hormona tiroidea puede ocasionar daño irreversible.
Complicaciones
Retardo mental
Retraso en el crecimiento
Problemas cardíacos
Situaciones que requieren asistencia médica
La persona debe consultar con el médico si:
Siente que su hijo muestra signos o síntomas de hipotiroidismo.
Está embarazada y ha estado expuesta a medicamentos o procedimientos antitiroideos.
Prevención
La destrucción de la glándula tiroides en el feto en desarrollo puede ocurrir si una mujer embarazada toma yodo radiactivo para el cáncer de tiroides. Los bebés cuyas madres han tomado tales medicamentos deben ser vigilados cuidadosamente después del nacimiento para detectar signos de hipotiroidismo.
La mayoría de los estados en Estados Unidos exigen realizar una prueba de detección de rutina para evaluar a todos los recién nacidos en búsqueda de hipotiroidismo. Ver también:
pruebas de detección para recién nacidos.
Nombres alternativos
Cretinismo; Hipotiroidismo congénito; Hipotiroidismo en bebés
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